"Vi är våra hårdaste kritiker" – Kate Boy vägrar göra samma sak två gånger

Foto: Eric Hart och Tatiana Leshkina

De dök upp från ingenstans men har redan hunnit turnera i USA. Ändå har de egentligen bara släppt fyra låtar. Vi mötte den svenskaustraliensiska trion backstage på Debaser Strand, strax innan en av få Stockholmsspelningar bandet faktiskt gjort. De är nervösa.

– När vi började släppa grejer släppte vi dem på nätet, och internet är överallt. Så vi blev den här lilla obskyra popgruppen som några i varje stad kände till. Släpper du något på ett skivbolag så fokuserar du ofta på att turnera hemma, men vi gick all over the place. Bolaget vi släppte våra första singlar på håller till i Los Angeles, så det blev många konserter i USA. Men nu är det kul att se att det börjar sprida sig, vi har spelat på några festivaler i Sverige och det är alltid kul att träffa de som har lyssnat på oss sedan början, säger Markus Dextegen, som tillsammans med Kate Akhurst och Hampus Nordgren Hemlin är Kate Boy.

Kate Akhurst arbetade som professionell låtskrivare i Los Angeles, och Markus Dextegen och Hampus Nordgren Hemlin hade en studio tillsammans där de skapade all möjlig musik. Ingen av dem kände att de var på rätt väg. Så introducerades Kate under ett besök i Stockholm plötsligt för Hampus och Markus, och efter en drink eller två befann de sig plötsligt i en studio, där singeln Northern Lights på ett mer eller mindre planerat sätt tog form. Snart bestämde sig Kate för att lämna allt och flytta till Stockholm.
– Det är lite som att gå på en miljon dater i ett försök att hitta "the one", och så plötsligt känner du att ”this is it!”, säger Kate.

Videon till Northern Lights fick snabbt hundratusentals visningar på YouTube, men ingen visste riktigt vem Kate Boy var. En ensam snubbe som med sitt namn försökte påminna om Moto Boy? Eller den androgyna figuren som prydde pressbilderna? Kanske var det just mysteriet som var hela grejen?
–  Vi gillade verkligen hur karaktären som blev Kate Boy var så mystisk och fick människor att fokusera på musiken snarare än på vårt utseende. Men det var inte medvetet att vara mystiska, nej, säger Hampus.
– Jag känner att sättet vi gör musik på passar ihop med bilden av att det är just en enhet, för det är så vi gör musiken. Det känns inte som att det finns tre av oss, vi står alla tillsammans. Det var där det var bra med mystik. Det var inte bara jag – det var vi tillsammans, säger Kate.
– Folk upptäckte vilka vi var, och det kändes också som att vi upptäckte oss själva. Varje låt vi släppte var ett steg i att upptäcka varandra, och när människor kommenterade musiken sa vi mest ”ja, så är det nog”. Vi hade aldrig riktigt tid att analysera vad vi egentligen höll på med, säger Markus.

Det har gått över två år sedan Kate Boy släppte Northern Lights, och deras utgivning har minst sagt varit sparsam – de har egentligen bara släppt fyra låtar och några remixar.

Ni är kända för er perfektionism och er ja, vad ska vi säga, sparsmakade utgivning. Får ni någonsin kritik för det?
– Ja, vår manager säger det hela tiden, säger Markus och alla skrattar.
– Det finns två sätt att vara ett band på. Antingen kan du släppa en massa saker och genast gå vidare, och det fungerar ju för många band. Men jag tror att vi skulle känna att vi sviker varandra om inte låten blir precis som vår vision av den var. Och att experimentera fram låtar tar så mycket mer tid än själva skrivandet, mycket ser aldrig ens dagens ljus. Vårt turnerande har också förändrat sättet vi gör musik på, och skivan vi kommer släppa kommer att förändra sättet vi turnerar på, säger Markus.
– Vi är våra hårdaste kritiker, säger Hampus.

Ni håller på med en skiva, eller hur? Vad kan ni berätta om den?
– Allt är egentligen klart, nu handlar det bara om att bygga upp allt på rätt sätt. Skivan kommer heta Human Equal Evolve One, säger Kate.
– Designen är väldigt viktig för oss, och nu har vi äntligen hittat konceptet. Vi har letat efter det här lagret som binder allt samman, och nu ska Kate ner till Sydney för att scanna sitt huvud hos en 3D-konstnär vi kommit i kontakt med, säger Markus.

Tar ni det fortfarande som en komplimang att jämföras med The Knife cirka Silent Shout?
– Det har inte hänt lika mycket sedan våra senaste singlar, vilket är coolt på ett sätt eftersom det betyder att människor ser det som att vi har ett sound, och det är den största komplimangen man kan få. Men om någon skulle jämföra oss med The Knife skulle jag fortfarande tycka det var fantastiskt. De är otroliga visionärer, och deras musik är så oförståeligt bra att jag alltid tar det som en komplimang, säger Kate.
– Om vi skulle tänka att vi ville göra en låt som låter som dem skulle det vara omöjligt. De är The Knife, och så är det med tusen andra band. Vi respekterar våra influenser otroligt mycket, och de flesta, som alla sjuttiotalsband vi lyssnar på, har ingenting med elektronisk musik att göra, säger Markus.

Vad inspirerar er?
– Vi skiljer oss så mycket i vår musiksmak. Hampus har med sig sjuttiotalsrocken, Kate de stora poplåtarna och jag är en technosnubbe. När du sätter ihop det blir det Kate Boy, och det är därför jag gillar att göra musik tillsammans med er. Vi tycker aldrig lika om någonting, säger Markus.
– Ett band där alla tycker exakt likadant om allt vore det sämsta bandet någonsin, säger Hampus.
– Ja, då borde de ha fem olika band istället, säger Markus.
– Jobbar du tillsammans med människor kan du ta dig till platser du aldrig kunde föreställa dig. Och det roliga med att inspireras är att det inte behöver komma från musik. Det kan lika gärna komma från filmer, plötsligt dyker galna saker upp i ditt huvud nästa gång du gör musik, säger Hampus.

Hur går det till när en idé blir en låt?
– Det är ett mysterium vi försöker att förstå. Det vi kan säga är att ingen låt är skriven på det traditionella sättet, där man sitter vid ett piano och skriver. Nästan alla låtar har börjat i andra ändar. Det som triggar oss är att göra någonting vi inte gjort förut, men undermedvetet låter det i slutändan ofta som oss. Hälften av tiden arbetar vi i samma rum, och andra hälften ensamma, säger Markus.

Ni känns som ett väldigt estetiskt medvetet band, både i era videor och era liveuppträdande. Vad tycker ni att era videor och ljusshower tillför?
– Det är ju helt essentiellt för alla artister. Vi försöker med videorna sätta ihop musiken och det visuella för att kommunicera mer än bara själva låten, säger Hampus.
– Jag har alltid gillat när det visuella öppnar upp någonting hela annorlunda än bara det rena lyssnandet, säger Kate.
– Det är också ett sätt att kommunicera vilka vi är. Vi har sen vår första show burit samma kläder, för att göra oss till en enhet och inte få folk att tänka ”en sångare och två snubbar”, säger Hampus och skrattar.

Kate Boys debutskiva Human Equal Evolve One släpps under 2015.