I början av 80-talet började en viss Al B dansa sin alkoholiserade dansstil Albee i Harlem, New York. Inspirationen kom från hur en imaginär mumie rör sig för att ta sig ur sin invirade tillvaro med armarna intill kroppen, vågrätta spaghettirörelser i höften och vickande axlar. Det var inte så mycket mer med det förutom att dansen kom att kallas Harlem Shake i och med dess ursprung.
Ganska exakt 20 år senare kom rappare som G-Dep, Jadakiss och Cam'ron att åter väcka intresset för dansen genom att inkludera den i sina musikvideor. Ungefär samtidigt gjorde rapparna Plastic Little låten Miller Time i vilken Jayson Mussons (Hennessy Youngman) droppar textraden "punch you in the face, then do the Harlem Shake" som utgår från en självupplevd incident då Jayson spöade en kille men avslutade situationen med att dansa en klassisk Harlem Shake då han inte visste hur man fullbordade en fight på bästa sätt.
I maj 2012 gavs singeln Harlem Shake/Yaow ut av Mad Decent. Producenten bakom låtarna var 23-åriga Baauer som fått en del uppmärksamhet för hans oortodoxa sätt att producera vad som skulle kunna kallas hiphopbeats. Det Baauer egentligen gjort var att kombinera de energiska och uppmärksamhetskrävande skrikande syntarna från samtida arenahouse med tempot och trumrytmerna från främst södernhiphop.
"Ljudet av detta är lättillgängligt med sina snärtiga 808-trummor, uppblåsta syntstabs (tänk trance och gabber), lite mer fysiskt smickrande bas än uk dubstep och en upphackat syrup sippin’ eller smurfad röst som säger något smart, typ “yaow, yaow, yaow, yaow”." (http://nojesguiden.se/artiklar/kronika-fangade-i-megabytes).
Baauer blev genom bland annat denna singel kategoriserad som en del av en ny generation hiphopinstrumentalproducenter i vad som skulle kallas Trap vid sidan av bland andra TNGHT, Flosstradamus, Clicks & Whistles, RL Grime och Salva. I låten Harlem Shake har Baauer samplat Jayson Musssons röst som säger "do the Harlem Shake" och därav namnet.
Låten var lite av en hit under 2012 men men hade i princip hunnit lämna allmänhetens intresse när Youtubefenomenet Filthy Frank postade en 36 sekunder lång video när ett gäng pojkar står i grupp och luftjuckar till Baauers Harlem Shake utklädda i olika kroppsstrumpor och masker. Kanalen hade sedan tidigare många prenumeranter och videon spreds snabbt och någon plockade upp konceptet att balla ur till låten men utnyttjade låtens drop för att bygga en annan dramaturgi kring den. Nu var scenariot i första delen av den c:a 30 sekunderna att en enskild person dansade i någon typ av vardagsmiljösituation och de övriga medverkande låtsas som att inget hänt. Vid momentet av att samplingen "do the Harlem Shake" inträffar med att basen "droppas" klipps videon och i nästa bild har det bildats en stor moshpit av folk som ballat ur och dansar okontrollerbart.
Paradoxalt nog är det inte Al Bs originaldans Harlem Shake som dansas i videorna utan bara någon random "balla ur"-dans. Det är således Baauers låt som givit namn till dessa dansvideos och inte ursprungsdansen med samma namn.
De efterföljande dagarna efter att Filthy Frank postat sin video så exploderade DIY-skapandet på samma sätt osm kring versioner av Psys Gangnam Style i förra året. Enligt Youtube laddades det under andra veckan i februari upp 4000 Harlem Shake-videos per dag och mer än 12 000 videor har blivit postade totalt. Gemensamt har de setts c:a 44 mijoner gånger. De som skiljer videorna åt är att de är skapade i olika situationer och platser. Det hela kulminerade med att NBCs The Today Show's gjorde en egen dans i TV-programmet och därmed cementerade fenomenet som var mans vetskap.
Att till synes vilket Youtube-klipp som helst kan bli populärt är ingen nyhet men kombinationen och följderna av incidenter och sammanträffanden i den här storyn är unik. Lång mening:
Att en rappare genom en textrad om ett slagsmål 2001 återkallar minnet av en 30 år gammal fylledans blir samplad i en av 2012 års mest banbrytande hiphopproduktioner som i sin tur sedan av en slump blir föremål för ett folkligt viralt DIY-spex som halva västvärlden nu streamat utan att ha någon aning om att det i grunden faktiskt finns en utstuderad dansstil vid samma namn är inget annat än Youtube at its finest.
Parantes: Azaelia Banks snappade upp Baauers instrumetal, rappade över den och lade upp den på Soundcloud. Baauer fick den nedtagen av upphovsrättsliga skäl och Azealia blev i vanlig ordning skitsur. "why you coccblockin tho??? Lmaoooooo." twittersurade hon till Baauer. Han svarade "cause its not ur song lol."
