Hysteria är rolig, inte så mycket för att manusförfattaren skriver bra skämt, utan för att historien om vibratorns uppfinnande, som filmen bygger på, är så tragikomiska i sin själv. På 1800-talet trodde man inte att kvinnor kunde uppleva sexuell njutning och därför var den kvinnliga orgasmen en strikt medicinsk procedur som doktorer, genom ”manuell stimulans”, hjälpte sina patienter till, för att försöka bota det då vedertagna tillståndet kvinnlig hysteri.