S&M är den nya kriminalromanen

För några år sedan ägnade tv-producenten Erika James sin fritid åt att skriva Twilight-fan fiction under signaturen SnowqueensIcedragon. Efter en tid ändrade hon namn på karaktärerna och bytte ut vampyrtemat mot BDSM. Nu har hennes erotiska roman Fifty Shades of Grey om det sadomasochistiska förhållandet mellan miljardären Christian Grey och litteraturstudenten Anastasia Steele sålt i fler än 5,3 miljoner exemplar och legat etta på Storbritanniens bästsäljarlista i 16 veckor.

Min bakgrund som fan fiction-missbrukare höjde mina förväntningar på boken. Många av de alster jag hittade på undangömda nätforum höll en imponerande hög stilistisk nivå och skänkte karaktärerna en komplexitet de aldrig gavs i tv-serien. Det känns som ett subversivt fenomen med unga kvinnor som kapar manliga manusförfattares stereotypa karaktärer och låter dem leva vidare i en egen, ljusskygg värld bortom heterosexuella tv-serienormer.

Tyvärr kan man inte säga det samma om Fifty Shades of Grey. Anastasia Steele är en olidligt käck och personlighetsbefriad huvudperson som oupphörligen biter sig sexigt i läppen och hisnar över hur ofattbart rik och snygg Christian är, för att inte tala om hur bra han är på att spela piano och ge henne dyra presenter. Hennes inre monolog är som en parodi på hur sextio-talister tänker sig att twentysomethings uttrycker sig och alla potentiellt heta sexskildringar förstörs av att hon ständigt utbrister saker som ”Oh crap!” och ”Holy cow!”. Fifty Shades of Grey har jämförts med Harlequinlitteratur, vilket kan sägas vara en komplimang i sammanhanget.

När man har genomlidit några hundra sidor visar det sig naturligtvis att Christians Greys sadistiska mörker har sin förklaring i en traumatisk barndom. Att en avvikande sexuell läggning bara skulle få finnas där, utan att få sin naturliga förklaring i ett barndomstrauma är naturligtvis otänkbart. Detta är symtomatiskt för populärkulturens naturromantiska syn på sexualitet.
Därför är det så viktigt med litteratur som ger rum för ett mörker som inte kan diagnostiseras och förklaras med individuella misslyckanden och bortträngda personliga trauman.
Efter år av deckarfrossa börjar bokförlagen nu lägga sitt hopp till en våg av erotiska bästsäljare. Man kan bara hoppas att det kommer att dyka upp någon som håller högre kvalitet än Fifty Shades of Grey. Annars kan man alltid förkovra sig i några av genrens klassiska verk.

Bäst just nu

Henry & June (1986)
Anais Nin
Bokförlaget Trevi
Anais Nins berömda skildring av sin affär med en karismatisk författare och hennes fascination inför hans hustru utspelar sig mellan bordeller, tröstlösa hotell och konstnärskaféer i ett parisiskt trettiotal. Nin var gift med en amerikansk bankir när hon mötte Henry Miller och hans nymfomana hustru June. Det är kanske förklarligt att denna ohöljt erotiska del av Anais Nins dagbok kunde ges ut först 40 år efter att händelserna utspelade sig

Berättelsen om O (1954)
Pauline Reage
Vertigo förlag
Pauline Reage utgav den vackra Berättelsen om O 1954 i ett försök att motbevisa sin älskare Jean Paulhan som hävdade att kvinnor inte kan skriva erotiska noveller. Romanen handlar om O, en sexuellt undergiven kvinna som av sin älskare förs till ett slott där hon utnyttjas sexuellt av okända män. Slottet som O förs till påminner om ett kloster med särskilda dräkter och ceremonier, något som förstärker de religiösa undertonerna i boken. Språket är stramt och återhållet och samtidigt mättat av en vacker, drömsk overklighetskänsla.

Förföraren (1987)
Vladimir Nabokov
Prisma
Nabokovs korta novell om en medelålders man som blir besatt av en tolvårig flicka och flyttar in hos hennes mamma är både frånstötande och besvärande vacker.

Äldreomsorgen i Övre Kågedalen (1992)
Nikanor Teratologen
Vertigo
Många upprördes av den bottenlösa ondskan och sadismen i Teratologens legendariska skildring av Övre västerbotten. Den kan kanske bäst beskrivas som en syntes mellan ödesmättat existentiell glesbygdsskildring och excesser i kannibalism, incest och nekrofili.

Älskaren (1985)
Marguerite Duras
Bonniers
En 15-årig fransyska inleder en passionerad kärleksaffär med en kinesisk affärsman på en färja över Mekongfloden. När man läser Duras slås man av hur hennes säregna språk lyckas upplösa gränsen mellan förfluten tid och ett smärtsamt, ständigt närvarande nu.