Google Trends – Gör hela världen till en enda mysig webbfamilj

Illustration Carsten Oliver Bieräugel

Med informationsjunkie-tjänster som Google Trends har det helt plötsligt blivit möjligt för vem som helst att kartlägga vad folk över hela världen intresserar sig för. Är det information vi behöver? Leder det till kulturell utarmning eller ökar det gemenskapen? Vi har pratat med en twitter-professor och ritat alldeles för många diagram över Michael Jacksons bortgång, bög-googling och när Paris Hilton egentligen slog igenom i Uzbekistan.

I maj 2002 startade Google subdivisionen Google Labs, ett slags publikt uppsamlingsheat för lovande, snurriga eller bara ofärdiga idéer.
Med tiden har Google Labs blivit viktigt inte bara som hippie-tech-världens största tankesmedja. Framför allt har det blivit en naturlig kontaktyta mellan utvecklare och användare. Den gängse gången ser ut ungefär så här: En rudimentär idé läggs fram på Googleplex, Googles mytomspunna högkvarter i Mountain View, Kalifornien, en handfull Wired-prenumeranter med alldeles för mycket ledig tid testar och utvärderar sedan en betaversion och något år senare är applikationen antingen var mans egendom eller kastad i papperskorgen. Gmail började sin resa som invitation only i Google Labs för fem år sedan. Året därpå tillkom Google Reader, ytterligare en tid senare Google Calendar (samtliga tre utvecklade av numera avhoppade snillet Kevin Fox). Idag är Google Labs en snårig historia. Mycket är ren smörja – av typen att få ett igelkottshologram i sin iPhone. En del är halvmogna applikationer – så som GPS-programvara för Android och röstindexering av YouTube-videor. På några enstaka ställen skymtar man (kanske) de första stapplande stegen på en kommande industristandard.
Starkast koppling till Googles kärnverksamhet har förstås de laboratoriedelar som berör klassisk textsökning. Viktigast här är braksuccén Google Trends (och systertjänsten Google Insights for Search). De är verktyg för att förkovra sig i sökstatistik som sedan länge används kommersiellt. Resebranschen kan notera att folk är tokiga i buffelridning och prioritera den typen av resmål. Tidningsredaktioner kan se vilka intrigmässiga utvecklingar i Real Housewives of New Jersey som folk går igång på och omgående skräddarsy relevanta artiklar.
Någonstans här blev vi så entusiastiska att vi var tvungna att ringa Michael Dahlén, Handelshögskolans vänlige twitter-professor som förra året gav ut boken Nextopia om fram- och baksidorna (ska vi vara ärliga mest framsidorna) med vår tids förväntningssamhälle.
Jag kan börja dagen med att kolla vad som är det stora samtalsämnet i Shanghai. Vad ska jag göra med den informationen? Innebär det att vi på något sätt kommer närmare varandra?
–Ja, vi har definitivt kommit närmare varandra. I alla tider har vi velat veta och ta del av vad andra är intresserade av. Men förr i världen tog det sån tid och krävde sådana omvägar för informationen att färdas att den hann förändras mycket på vägen. Därför fick vi inte samma upp-levelser. Begreppet ”kultur” definieras rentav ofta som gemensamma upp-levelser, så kulturella skillnader har tidigare många gånger berott på att det inte gick att uppleva samma saker. Idag går det, vilket borde innebära att vi närmar oss varandra kulturellt.
Innebär Google Trends och liknande grejer att idéer sprids på ett helt nytt sätt?
–De sprids i en mer autentisk och oförvanskad form, och har betydligt kortare livslängd. Vi kommer nog inte längre på samma sätt att få se klassiker – idag finns det inte plats för en Shakespeare att läsas om och om igen och mytbildas kring – när vi hela tiden möter nya texter. På samma sätt kommer vi inte få se "perfekta politiker”. Jämför till exempel hur John F Kennedy lyckades hålla sitt trassliga privatliv rätt mycket för sig själv med Sarah Palins uppgång och fall. Eller för den delen Obama som hann tappa 28 procent i approval ratings under sina första 100 dagar som president.
Hur använder du själv Google Trends?
–För mig är det ett utmärkt sätt att förstå sig på ekonomi. Det gick till exempel ganska väl att prognosticera lågkonjunkturens utveckling genom att följa vissa sökfraser. Det samma gäller politik och populärkulturella fenomen som, säg, iPhone.
Till sist, när folk har tillgång till allt större datamängder, vad innebär det för ”expertens” roll i samhället?
–Idag har vi ett överljudstempo där den samlade mängden information i världen fördubblas på drygt ett år. Det blir därför totalt omöjligt för någon människa att vara expert i bemärkelsen att vara maximalt informerad. Istället handlar det om att alla har möjligheten att informera sig. I och med den möjligheten blir det också allt mindre intressant att faktiskt informera sig. Ungefär som att ingen vill äga en egen tunnelbana, när det är så enkelt att köpa en biljett. Trenden med minskande respekt för auktoriteter som politiker, akademiker och läkare kommer med all sannolikhet att bestå.

Detta sökte vi på när Michael Jackson dog den 26 juni



Jeff Goldblum is watching you poop
Hahahahahahahahahahahahahahahah!!!

Jeff Goldblum dead
Precis efter Michael Jacksons bortgång inleds en gigantisk ryktesspridning om att Jeff Goldblum är död. En vecka senare medverkar Goldblum hos Jon Stewart i The Daily Show och bekräftar mycket riktigt sin bortgång.

Harrison Ford dead

Brian Oxman
Familjen Jacksons advokat
Det här var dagen då en hel generations barndoms-minnen gick i graven.

UCLA medical center

Farrah Fawcett poster

Patrick Beverley
Även en sorgens dag bryr sig Amerika mycket om NBA-draften i basket.

How old was Elvis when he died

Holmby Hills
Området mellan Beverly Hills och Bel Air där Michael Jackson efter Neverland-konkursen hyrde ett litet krypin med tolv öppna spisar och en månads-hyra på 100 000 dollar.

Deaths today
Först kollar man vädret, sedan iPhone-uppdateringar och sedan om det har dött någon kul idag. Inget konstigt med det.

Suzanne Saperstein
Exfru till Texas-miljardären David Saperstein
Livet går vidare. När Texas-miljardären David Sapersteins (svenska) ex-fru ska sälja sin 125 miljoner dollar-villa i Beverly Hills blir man förstås lite nyfiken. Huset är byggt efter Ludvig XIV:s gigantiska barockslott Vaux-le-Vicomte som modell, och är för närvarande det dyraste huset till salu i Nordamerika. Ligger liksom Michael Jacksons rentalkåk i Holmby Hills.

What did Danielle try to do to Dina (Real Housewives of New Jersey)
Händelseutvecklingen i och omkring Real Housewives of New Jersey har varit en riksangelägenhet i månader.





Hösten 2006: Hela Uzbekistan stänger av sina dieseldrivna traktorer, loggar in på 28k-modemet och ger sig hän åt fenomenet ”Paris Hilton”. Ingenting blir sig likt igen.





Två viktiga emo-fakta hittar vi här.

1 I Ryssland ville duman ett tag förbjuda emo (!).

2 Hösten 2007 peakar emorörelsen. Vilken tidning går, på minuten rätt, ut med förutsägelsen ”Emo is dead”? Jo, Contra Costa Times. Respekt!





Indiern är tokig i hemmafrun! Ingenstans i världen pågår en sådan enorm digital skallgång efter kåta fastrar, skandalösa hemmafruar eller vilket rejält fruntimmer som helst som gläntar på mameluckerna.
Hej där, superupplysningen 118100. Indiern är kåtast i världen på hemmafruar – till och med kåtare än fransmannen. Förklara!
118100: –Det där är lite svårt att svara på. Det kan ju finnas olika svar. Antingen så har de smak för Eva Longoria. Eller så kanske de i hemlighet önskar att de själva vore husfruar och letar efter onlinekurser i ämnet. Eller så kanske det bara är en enda kille som är väldigt besatt.
Tack.





Svensken är mer som amerikanen när det gäller hemmafru-googlande, bara lite sämre på att stava till desperat (sic!) housewifes (sic!) eller ännu bättre: house wifes (sic!).





Det är höjden av humor att sätta sig framför Google-rutan och skriva in frasen ”Jag är bög”.
Vad hoppas man på?





Jänkarna skojar visserligen vidare på halvfart. Men ironins verkliga epicentrum har hastigt och lustigt flyttats till Mongoliet! Och Filippinerna! Det gillar vi otroligt mycket.

Om någon på Centrum för Östasienstudier läser detta,
mejla gärna till red@nojesguiden.se och berätta vad det är de diggar så mycket.





Norden är ändå en bra gullig region! Storbrittanien har ett rent lokalpolitiskt intresse för Glasgows prestigelarmare. I Sverige är vi nere med dem för att de brittiska öarna är det.
I Norge finns en liten grupp nyfikna för att de vet att Sverige är kanonhippa. Resten av världen: kunde inte bry sig mindre.